Para que un transistor se comporte como interruptor, es necesario aplicarle un voltaje positivo a la base para el caso de un transistor tipo NPN, o un voltaje negativo si el transistor es del tipo PNP, lo suficiente como para llevarlo a su punto de saturación. La selección del transistor apropiado se realiza en base a dos parámetros muy importantes los cuales son: la corriente que consumirá la carga y la ganancia del propio transistor beta o hfe, con el fin de determinar la corriente de base requerida y por consecuencia el cálculo correcto de la resistencia limitadora que se colocará en serie con la base para limitar el voltaje aplicado a dicha terminal (base).
